留學文件找人翻譯或代寫，早就是華人留學圈半公開的祕密，但入學的學生表現遠遠與申請時的文件不如，美國有些學校現在似乎下定了決心，要整頓這種不良風氣。
上網打入「自傳代寫」或「Essay服務」，可以找到一長串打著「指導」和「改寫」招牌，針對想到外國留學的人招攬生意的大小網站。對於英語非母語國家的申請者來說，想要文情並茂寫出一篇足以和英語系國家競爭者平起平坐的文章來，委實是個艱鉅挑戰，從而衍生出代寫市場，可以說是需求使然。但在過去，學校方面或許睜隻眼閉隻眼，近年來標準卻越來越嚴，甚至連推薦函都吹毛求疵，規定必須是推薦人親筆寫成。
如果說代寫推薦函情有可原，自傳和Essay也找人捉刀，可能就很難說得過去了。多數學院對於捉刀的立場都很明確：只要抓到申請者是請人代筆，一律取消入學資格，而且日後要在申請大學，會難如登天。事實上，認真要查，大部分捉刀的申請文件都可以透過多方查核揪出來。以推薦函來說，每個人的寫作風格都有自己的調性，如果同一位申請者的多位推薦人都有類似文風，顯然就很有問題，八成是出自申請者自己之手，或統包給留學代辦。
而Essay若是洋洋灑灑，用詞典雅，但調出SAT或TOEFL等語文成積卻低空飛過，兩者間的差異就會讓審核人員心中大打折扣。這時入學委員可能就會寄出email與申請者聯繫，表面上詢問無關緊要事項，暗地裡就是在測試申請者的語文程度。